【e-honおすすめコメント】
フランク・ブルマイスターは、ほぼ安全にルーレットで勝つ方法を知っている。首尾一貫して黒に賭け、赤が出たら賭け金を倍増するというやり方だ。ところが、ほとんどありそうもないことが起こる。玉が１１回続けて赤に落ちたのだ。ブルマイスターは１万ユーロ以上の損失を出し――そして、多少の学びを得る。つまり、期待値と「大数の法則」のことを……。日常生活の中の「数学」を掘り下げることで、知的好奇心を満たしてくれる一冊。本書は１７の章から成り、各章は再現ドラマ風の前半部分と数学的解説の後半部分に分かれる。再現ドラマのテーマは、殺人事件や給与、結婚、賭博、交通渋滞など多岐にわたり、中には古代ギリシャが舞台になったものもある。そういった日常、非日常のあらゆる場面を少し違った角度から見てみると、数学の豊かな世界が立ち上ってくる。数学は学生時代の苦行や無味乾燥な数字と記号の羅列ではなく、人間生活に密接なかかわりを持つものであることを１７の章を通じて著者は訴えている。

３つのステップでうまくいく―天才も間違えることがある
平均給与を受け取っているのは誰か―中くらいの人を探せ
結婚問題―もっといい人がいるかもしれない
計算された選挙結果―減らした方が多くなることもある
偽装されたレポート―ベンフォードの奇妙な法則
公正なゲーム―完璧な勝利法
秘密結社の殺人―「黄金比」
女性の問題―多い方が少ないこともある
男性の空想―ビールと脚と極値の話
時は金なり―魅力的な提案
ルート計画―大臣の外遊
マンハッタンの街角で―ピタゴラスの定理裁判
数学の音色―バッハの暗号
交通の流れ―渋滞にはまった銀行強盗
円積問題―インディアナ州の円周率法案