【e-honおすすめコメント】
皆さん、お待たせしました！　３０万部超『ふしぎなキリスト教』でおなじみ、ふたりの社会学者が、痛快無比に語り尽くした「新・日本史」の登場です。土器、古墳、ひらがな、源氏物語、日本刀、安土城、国学……なぜ日本人は、かくもユニークな文化を生み出せたのでしょうか？　日本史にまつわるそもそもの疑問１８個を真剣に議論することで、日本そのものの特異さやおもしろさ、現代に生きる日本人の「由来」が、どんどんわかってきます。そしてそれによって、自己を見失っていると感じる人でも、自信を取り戻して元気になれるのです！　「本書は、日本の歴史をテーマにする。でも、ふつうの歴史の本とは、まるで違う。歴史上の出来事の本質を、社会学の方法で、日本のいまと関連させる仕方で掘り下げるからだ。本書を読み進むにつれて、読者のみなさんは、まったく見違えるような新鮮な世界が、目の前に開けて行くのを感じられるだろう。それは、著者の二人にとっても同様である。橋爪大三郎がまず、１８の疑問を用意した。そして、好敵手・大澤真幸と論じあった。二人にとってこの対談は、わくわくする刺戟的な体験だった。誰も（たぶん）考えたことのないようなことを、たくさん語ることができたからである。そう、本書は、日本列島で起こったあれこれの出来事が、人類史のなかでどういう意味をもつのか、普遍的な（＝世界の人びとに伝わる）言葉で、語ろうと　する試みである。」――「まえがき」より

なぜ日本では、大きな古墳が造られたのか
なぜ日本には、天皇がいるのか
なぜ日本人は、仏教を受け入れたのか
なぜ日本は、律令制を受け入れたのか）
第２部　なかほどの日本（なぜ日本には、貴族なるものが存在するのか
なぜ日本には、源氏物語が存在するのか
なぜ日本では、院政なるものが生まれるのか
なぜ日本には、武士なるものが存在するのか
なぜ日本には、幕府なるものが存在するのか
なぜ日本人は、一揆なるものを結ぶのか）
第３部　たけなわの日本（なぜ信長は、安土城を造ったのか
なぜ秀吉は、朝鮮に攻め込んだのか
なぜ鉄砲は、市民社会をうみ出さなかったか
なぜ江戸時代の人びとは、儒学と国学と蘭学を学んだのか
なぜ武士たちは、尊皇思想にとりこまれていくのか
なぜ攘夷のはずが、開国になるのか）