【出版社コメント】
スラムに住む子どもたちが笑顔で生き、かたや充実した社会保障に守られながら希望をもてない人たちがいる――。「日本は世界第三の貧困大国」とされている。一時は「派遣村」に代表される貧困問題がニュースとなり、生活保護をめぐる議論が断続的に世間をにぎわしている。たしかに私たちの将来の見通しはなかなか立たない。だが、物質的に恵まれている日本で「貧しさ」を実感している人は、はたしてどれだけいるだろうか？　『絶対貧困』『遺体』などのベストセラーで知られるノンフィクション作家・石井光太は、これまで世界の最底辺を取材しつづけてきた。その経験をもとに、途上国の貧困を「絶対貧困」、先進国の貧困を「相対貧困」と定義し、あやふやな「貧困」の本質に迫ったのが本書である。

第３章　教育―話し合う術をもたない社会、貧しさを自覚させられる社会
第４章　労働―危険だが希望のある生活、保障はあるが希望のない生活
第５章　結婚―子どもによって救われるか、破滅するか
第６章　犯罪―生きるための必要悪か、刑務所で人間らしく暮らすか
第７章　食事―階層化された食物、アルコールへの依存
第８章　病と死―コミュニティーによる弔い、行政による埋葬