【主な登場人物】
・母国の君主に父兄を殺され、敵国の呉に奔った伍子胥（ごししょ）
・品行方正を装い、世論を操作して王朝を簒奪した王莽（おうもう）
・三世代かけて国を滅亡させた諸葛亮のライバル司馬懿（しばい）
・貴族に出し抜かれ、皇帝になりそこなった繊細な桓温（かんおん）
・反乱を引き起こすも、夢半ばで息子に殺された安禄山（あんろくざん）
・英雄を処刑したため、中国史上最も忌み嫌われた秦檜（しんかい）
・恋人を奪われて激怒し、身を売り国をも売った呉三桂（ごさんけい）
ほか、呉起、始皇帝、商鞅、張儀、蘇秦、趙高、則天武后、楊貴妃、項羽、劉邦、諸葛亮、永楽帝、朱元璋、李自成など多数。


【目次】
はじめに
第１章　復讐の鬼――伍子胥
第２章　自立するコスモポリタン――戦国時代のパフォーマー
第３章　頭でっかちの偽善者――王莽
第４章　持続する裏切り――司馬懿
第５章　気のいい反逆者――王敦と桓温
第６章　危険な道化――安禄山
第７章　極め付きの「裏切り者」――秦檜
第８章　恋に狂った猛将――呉三桂
年表
参考文献
あとがき